Pode estar seco agora, mas cuidado com o molhado

Jul 19, 2023

A água é essencial para a vida das plantas, mas o que acontece quando há muita coisa boa, como tem acontecido em muitas partes do país e do mundo neste verão?

As chuvas extremas são mais frequentes agora, dizem os cientistas atmosféricos, à medida que as tempestades se formam numa atmosfera tornada mais quente pelas alterações climáticas.

No jardim, muita água pode ter consequências fatais, diz Nick Goltz, diretor do Laboratório de Diagnóstico de Plantas UConn da Universidade de Connecticut em Storrs, Connecticut. “As inundações privam as raízes de oxigênio, o que leva a doenças de apodrecimento das raízes, e então as plantas não conseguem puxar a água para cima (e) através de suas folhas e tecido vascular.”

Num caso irónico de “água, água por todo o lado e nem uma gota para beber”, as plantas inundadas ficam ressequidas.

O resultado é uma folhagem amarela e murcha, o que normalmente sinalizaria a necessidade de água da planta. Mas depois das inundações, esses mesmos sintomas de seca significam que as raízes encharcadas não conseguem funcionar em condições encharcadas.

Evite andar na lama se o seu jardim tiver sido afetado por inundações e espere até que o solo esteja totalmente seco antes de avaliar os danos. Aplicar qualquer peso ou pressão ao solo úmido pode levar à compactação e extrair ainda mais oxigênio das raízes em dificuldades.

Uma planta com apenas algumas folhas sintomáticas pode recuperar, mas uma que esteja totalmente murcha provavelmente não o fará, disse Goltz, acrescentando que as plantas com raízes fortes e profundas – como árvores e algumas plantas perenes – têm as melhores probabilidades de recuperação.

As plantas anuais, que têm raízes mais superficiais, não têm muita chance, disse ele, então devem ser removidas se parecerem pouco saudáveis.

As plantas enfraquecidas ou estressadas pelas enchentes são mais suscetíveis a pragas e doenças, portanto, fique de olho nelas e trate os problemas à medida que surgirem, o que pode ocorrer meses depois.

Galhos de árvores quebrados devem ser removidos imediatamente, mas guarde grandes podas para quando as condições melhorarem, para evitar enfraquecer ainda mais uma árvore já estressada.

Frutas, vegetais e ervas inundadas devem ser consideradas contaminadas e não consumidas.

“Se a parte que você come toca a água, então não é segura” – mesmo se lavada ou cozida – “porque além das bactérias da água parada, escoamento de quintais próximos, pesticidas, esgoto e contaminantes químicos” podem estar presentes, Goltz disse.

No entanto, se o seu jardim foi inundado, mas a parte comestível de uma planta acima do solo não foi, “então ela pode ser comida”, disse Goltz. “Geralmente é seguro comer um tomate intocado crescendo em uma videira… (mas não) um melão caído no chão. E mesmo assim, é melhor agir com cautela, lavando e cozinhando o tomate em vez de comê-lo cru.

Se você está de luto pela perda da horta, Goltz diz que “na maioria dos casos, não há problema em plantar uma safra curta em solo que foi inundado”. Plantas de crescimento rápido, como feijão e ervilha, provavelmente serão entregues antes do final da estação de cultivo. “Ou você pode plantar uma cultura de cobertura, como o trevo, que controlará a erosão e também fixará nitrogênio no solo (provavelmente esgotado).

Depois de atender às necessidades de suas plantas, volte sua atenção para o solo inundado, que também precisará de algum cuidado. As inundações lixiviam nutrientes e podem atrapalhar a drenagem. Misturar o composto ajudará em ambos os aspectos, e a areia também melhorará a drenagem.

Goltz recomenda trazer ou enviar uma amostra de solo para o serviço de extensão cooperativa local ou para a universidade Land Grant para testar quais nutrientes ou corretivos devem ser repostos e se o pH do solo precisa de ajuste. Eles também podem testar metais pesados ​​e outros contaminantes se você tiver motivos para se preocupar.

Se você mora em uma área propensa a inundações, existem medidas que você pode tomar para evitar ou pelo menos minimizar danos futuros, como cultivar vegetais em altitudes mais elevadas ou em canteiros elevados. Goltz também recomenda cavar valas ou instalar ralos franceses para direcionar a água para longe das plantas de seu interesse.

Jessica Damiano escreve o premiado Weekly Dirt Newsletter e colunas regulares sobre jardinagem para a AP. Para mais histórias de jardinagem AP, acesse https://apnews.com/search?q=gardening#nt=navsearch.