'Podemos ajudá-los': Lehigh County DA pretende reduzir ou até mesmo eliminar as acusações criminais para aqueles que concluírem com sucesso o novo programa de abuso de drogas

Jun 21, 2023

Repórter

ALLENTOWN, Pensilvânia - As autoridades do condado de Lehigh estão fazendo um novo esforço para que as pessoas acusadas de delitos de drogas de baixo nível fiquem limpas, em vez de irem para a prisão.

Um novo programa visa tratar os detidos e que lutam contra o abuso de drogas, em vez de simplesmente jogá-los na prisão. O promotor distrital diz que se uma pessoa concluir o programa com êxito, as acusações poderão ser reduzidas, ou mesmo eliminadas, antes que o caso chegue ao tribunal.

Brian Sabo se autodenomina uma “pessoa em recuperação de longo prazo”.

“Quando fiquei limpo, há quase 12 anos, não tinha opções”, disse Sabo. "Nenhum."

Sabo é agora Diretor Regional de Passos para Recuperação - Lehigh Valley em Belém, bem como Centro de Tratamento Silver Pines no Condado de Schuylkill. Ele fala em primeira mão sobre a importância de um novo programa denominado Avaliação Rápida, Desvio para Tratamento.

O promotor distrital do condado de Lehigh, Jim Martin, explica que o RADT é para alguém preso que tem um problema de abuso de drogas.

“Não será um cartão para ‘sair da prisão’”, disse Martin. “Mas você sabe, se uma pessoa entrar em tratamento e conseguir tratamento, daremos a essa pessoa a oportunidade de sair sem antecedentes criminais”.

O programa é um esforço colaborativo entre o DA, Lehigh Valley Pretrial Services, Lehigh County Drug and Alcohol, Lehigh County Jail, Lehigh County Public Defender's Office e o Lehigh County Adult Probation Office.

“Sempre tivemos um problema persistente com drogas”, disse o promotor distrital do condado de Lehigh, Jim Martin. “Não é exclusivo do condado de Lehigh.”

Faz parte de um programa maior e já existente, o Abuso de Substâncias para Doenças Mentais - ou Equipe MISA.

“Parece ter sido bem-sucedido em dois terços dos casos em que tentamos”, disse Martin. “Então, vamos expandi-lo.”

O objetivo é fazer com que aqueles com transtornos por uso de substâncias de baixo grau sejam tratados o mais rápido possível, avaliando-os e avaliando-os antes mesmo de entrarem no Tribunal de Apelações Comuns. Se forem bem-sucedidos, eles poderão enfrentar taxas reduzidas ou até mesmo nenhuma cobrança.

“Em vez de condená-los por um crime que durará a vida toda”, disse Martin, “podemos conseguir tratamento para eles, tirá-los do volante ou do ciclo de cometer crimes de baixa gravidade para sustentar seu vício em drogas. eles."

“Estamos realmente implementando uma abordagem mais compassiva e eficaz aos delitos relacionados a drogas”, disse Sabo. "Ao oferecer a eles uma escolha, você sabe, você pode ir para a cadeia ou ajudar a si mesmo. Acho isso enorme."

O programa é especificamente para aqueles acusados ​​de crimes não violentos e com antecedentes criminais menos extensos.

“Este programa não foi desenvolvido para ninguém acusado de crime de violência ou lesão corporal, crime ou ofensa sexual”, disse Martin. “Você sabe, abuso de cartões de crédito, roubos, furtos de baixa qualidade, são coisas bastante comuns entre pessoas que têm transtornos de substâncias”.

“Achei isso muito, muito bom, você sabe, tentar abordar as pessoas que podem não estar se aproveitando da sociedade”, disse Matt Bartos, que também já sofreu de transtorno por uso de substâncias. “Eles estão tentando, você sabe, apoiar seu vício, o que é um pouco diferente.”

Bartos, assim como Sabo, agora também trabalha em recuperação, atuando como diretor executivo do Silver Pines Treatment Center. Ele diz que é crucial conseguir ajuda das pessoas, a fim de quebrar o ciclo de criminalidade ligado ao abuso de drogas.

“Pessoas com transtorno por uso de substâncias costumam fazer coisas”, disse Bartos. “Como mentir, trapacear, roubar, manipular, praticar furtos e cometer muitos comportamentos criminosos, para apoiar, você sabe, seu vício e a doença que eles têm.”

Martin diz que isso não só trará melhores serviços à população, mas também aliviará a carga dos tribunais sobrecarregados.

O promotor diz que seu escritório tem fundos disponíveis provenientes do dinheiro do acordo de opiáceos. Ele planeja usar parte disso para aqueles que não têm seguro.

A participação no programa é voluntária e não requer qualquer declaração formal de culpa.